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Estamos en la mitad del año y muchos consideran que es una buena razón para hacer un análisis de las publicaciones de las obras que han sido editadas hasta la fecha. Obviamente no me alejo de esa opción y quisiera presentarles, lo que en mi opinión son, los 5 discos que no deberían faltar en tu catálogo musical.

NOTA: el orden de la lista no es necesariamente el orden de preferencia…

Grizzly Bear – Veckatimest (Warp). La música ha cambiado, hoy se enfrenta con discos tan prolijos y bellos como Veckatimest, tercer larga duración de este grupo de Brooklyn, en donde el folk se confabula con la experimentación con una acertada coherencia estilística, creando una obra epopéyica llena de parajes irreales y melodías imperecederas, que transforman desde ya a este disco en un clásico de la música.

Animal Collective – Merriweather Post Pavillion (Domino). Sin lugar a dudas el fenómeno artístico de esta temporada. Mucho antes del lanzamiento de éste, su sexto disco oficial, se estaba proclamando acertadamente a Merriweather… como uno de las obras fundamentales del último tiempo, en donde el trío de Baltimore logra llevar su incesante juego experimental a un nivel más accesible, con ambientes llenos de psicodelia y caos, envueltos en una armónica perfección.

Tortoise – Beacons of Ancestorship (Thrill Jockey).Después de años de silencio y lejos de la autocomplacencia que podría encontrarse en una banda con más de 15 años de experiencia, Tortoise genera una de las obras más destacadas de su catálogo, donde fueron recuperados los elementos distintivos del pasado y direccionados estratégicamente, pero con el sello único de una vieja máquina que sabe enfrentar el futuro y lo hace redescubriéndose a sí misma.

Sonic Youth – The Eternal (Matador). Sus casi 30 años de trayectoria hacen del cuarteto neoyorkino una de las bandas fundamentales de la industria. Y sobreviviendo a los cambios, fieles a su estilo, presentan hoy su decimosexta placa, sin duda la más directa de los últimos años, entregando un reencuentro agradable a sus orígenes, donde SY vuelve a poseer esa libertad creativa diseñando un complejo set de atmósferas disonantes, donde los límites de rock no existen.

Oh No Ono – Eggs (Morningside Records). Este quinteto danés es una de las sorpresas musicales más agradables de esta temporada. Cada uno de sus integrantes posee singulares gustos musicales y que de manera acertada confluyen en un disco lleno de variados matices y elaborados arreglos musicales. No es de extrañar sentir que Supertramp, ELO, u otra olvidada banda, han sido llevados a la actualidad, de una manera fascinante e intrigantemente inteligente.

Foto por ryan muir

Es difícil encontrar a alguien que se atreva a definir a los mejores discos de un sello tan prolífico como fue Stax. Al igual que lo hice con Motown, a propósito de su 50 aniversario, pretendo poder lograr el mismo efecto y recordar visiones del pasado que no deberían ser olvidados nunca, por el significado e influencia que tienen sobre lo que hoy conocemos música.

Stax fue uno de los mayores sellos discográficos del soul negro en norteamérica, irónicamente creado por un blanco, Jim Stewart, tuvo en sus filas grandes artistas, provocó una serie de hitos en la música de color, pero fue incapaz de mantenerse alejado de la debacle de sus propios artistas. La muerte de Ottis Redding significó un golpe duro para el sello, sólo recuperable al momento de que Isaac Hayes logró consagrarse como el gran artista del sello llegando los 70’s. Pero el manejo equivocado de productores y artistas hizo que Stax finalmente fuese absorbido por Fantasy Records y terminara una de las grandes leyendas de la música negra.

The Dock Of The Bay – Otis Redding (1968). Luego de la temprana muerte de este gran músico de Georgia, en 1967, el sello Stax lanzó varias obras póstumas debido a la gran cantidad de material que dejó en vida. Este fue el primero de ellos y concentró de manera inteligente la mejor cohesión de temas posibles de seleccionar, a partir de interesantes lados B y temas sin editar que permitieron dejar en claro el talento innato de Otis Redding en el Soul.

Knock on Wood – Eddie Floyd (1967). Las circunstancias de la vida llevaron a Eddie Lee Floyd a grabar un tema que estaba destinado a Otis Redding, Knock on Wood, y éste significó tal éxito que levantó la carrera solista de este músico de Alabama a niveles insospechados, llegando a tranformarse uno de los artistas más versátiles y consistentes del sello Stax, llevándolo incluso a escribir la mayoría de los temas que el sello produjo para otros artistas.

Hot buttered Soul – Isaac Hayes (1969). Este gran ompositor, músico y actor, desarrolla en este disco solamente cuatro temas, muy poco común para la época, pero tremendamente innovadoras por su soul atemporal, con interesantes arreglos musicales y extensos pasajes hablados, muy característicos en su discografía, lo que significó que sea considerada como la primera obra conceptual de la música negra. Un indispensable sin dudas.

Green Onions – Booker T & the MG’s (1962). Detrás de todo gran músico de Stax había una gran banda, y éstos eran Booker T & the MG’s. Su primer sencillo Green Onions/Behave Yourself los llevó a la fama inmediata en los charts de R&B, estando 15 semanas en lo más alto de la lista, lo cual hizo que Stax publicara prontamente su primer LP bajo el nombre del exitoso sencillo y con un gran número de éxitos de la época, que lamentablemente no volverían a repetir en el futuro.

Born Under A Bad Sign – Albert King (1967). Uno de los llamados Tres Reyes del Blues, aunque nunca le gustó ese nombre, desarrolló uno de los discos más legendarios del sello Stax, lleno de hits que han sobrevivido al tiempo, tales como Born Under a Bad Sign, Crosscut Saw, Oh Pretty Woman, donde demostraba su excepcional versatibilidad en la guitarra creando una de las placas más influyentes de la música actual.

El pasado mes de Enero se ha conmemorado los 50 años del nacimiento de uno de los sellos discográficos más importantes de la historia de la música, Motown, un proyecto de negocio que rozó fortuitamente la lucha contra la segregación social que existía en la Norteamérica de aquellos años, un símbolo de la lucha de las minorías afroamericanas por devolver el sitial de su música usurpada por quienes tenían el control de las grandes compañías discográficas, los “blancos”.

Este verano he estado escribiendo un dossier para Super45 que resume la historia de Motown y su trascendencia más allá de la industria musical. Por ello me he tomado la libertadad de elegir, a mi entender, los 5 mejores discos de este sello discográfico, como una manera de adelanto del artículo, que espero que el editor apruebe.

What’s Going On – Marvin Gaye (1971)

Considerada la obra cumbre de Gaye, es una pieza maestra tanto por su sonido como por el concepto que lleva por dentro, una obra llena de crítica social hacia las políticas de medioambiente, la corrupción y la guerra de Vietnam. La historia dice que Berry Gordy Jr., regente de Motown, tenía miedo del dudoso éxito que pudiese tener este nuevo trabajo de Gaye, por lo tanto planificó un boicot que no sirvió en absoluto al ver el éxito en el que se convirtió.

Innervisions – Stevie Wonder (1973)

Seguramente la mayoría compartirá que esta placa es una de las tantas obras maestras que compuso Stevie Wonder para Motown. Pero Innervisions tiene un dejo especial, es el trabajo más suspicaz que haya compuesto, y que tiene un tono universal y atemporal, con una aguda reflexión político-social pero a su vez romántico y sensato. Temas como “Jesus Children Of America”, “Higher Ground” y “Doncha Worry Bout A Thing” forman parte de un legado único de un artista singular e inigualable.

Reach Out – The Four Tops (1967)

Esta placa representa toda la maquinaria de éxitos que era Motown, fue la última gran obra realizada por el trío de compositores formado por los hermanos Holland y Lamont Dozier, quienes confeccionan un disco a la medida de las innegables capacidades vocales de estos artistas, especialmente Levi Stubbs, quienes manejan magistralmente una obra llena de experimentos, creando una estructura musical extremadamente interesante. Un imperdible sin lugar a dudas.

Make It Happen – Smokey Robinson & The Miracles (1967)

Motown estaba en la cima de su creatividad en el año 1967. Smokey Robinson era sin dudas uno de los mejores compositores del sello, y preparó junto a su banda un obra llena de hits. Para quien escribe esta es su obra prima, con temas como “Tears Of A Clown” que demuestran el prolijo trabajo de grabación que realizaron, lleno de acertados manejos de orquestación y con fuerte tenor hacia la figura de un Smokey Robinson transformado como el mejor de los crooners de la época.

Where Did Our Love Go?- The Supremes (1964)

En esta lista no podían faltar. Este trío de mujeres entregaron a Motown una extensa lista de éxitos, transformándose pronto en las favoritas de la compañía, especialmente la figura de la innigualable Diana Ross. Este disco ayudó a definir lo que sería el ’sonido de la joven América’ bajo originales arreglos musicales que para la época fue una completa revolución.

Estuve tentado de llamar a este artículo “las mejores canciones del 2008″, pero no hay que pecar de soberbio en un tema en el cual la subjetividad florece muy por encima de la dermis. Este es un análisis que venía haciendo desde hace unas semanas, derivado por contestar la pregunta de qué canciones me dejaron algo más que el simple hecho de tenerlas con el contador casi en infinito en el iPod, obviando si fueron singles, promocionales o eran la última canción del disco.

Muchos ya sabrán, si han seguido este blog a través de los años que lleva en línea, que me fascina todo aquel experimento que salga de la norma, pero tampoco me cierro en absoluto a los sonidos clásicos y a veces exageradamente ‘poperos’ que se puede encontrar hoy en día y esta lista representa fielmente cada uno de los aspectos que busco en una canción.

Los invito a tomar atención a los temas que les presento, para nada pretendo ser quién defina qué es mejor o no, sólo quiero mostrar los temas que más dejaron  su huella en mí, en especial los tres primeros de la lista, no porque sean obras maestras, más bien porque encierran el contraste, los cambios y matices que creo, firmemente, deben componer un tema, pasando por un variopinto de sensaciones que terminan de la forma menos lógica posible: la psicodelia me mata y mi gran número uno de este año, MGMT, es una muestra de ello, un final que es la envidia de cualquier banda progresiva que se enorgullece de serlo o el tema que he elegido de Of Montreal, con un final delirante que recuerda inmediatamente la etapa más “alucinativa” de The Beatles. En fin, hay de todo, sólo disfruten…

1 . MGMT – Of Moons, Birds & Monsters

2. Electric President – When it’s Black

3. Deerhunter – Nothing Ever Happened

El resto, después del salto… Continue Reading…

Ya es hora de resumir el año, a sacar lo bueno y lo malo, empecinarse en lograr definir qué es lo que la lleva o no en materia musical. para ello Super45 nos pidió a todos sus colaboradores que elaboráramos una lista de los mejores 20 discos que a nuestra consideración debían estar en la lista final que en los próximos días aparecerá publicada.

Pues bien, siguiendo los pasos de Dubó y Claudio, he hecho mi análisis y he definido que a mi gusto lo que leerás después del salto es realmente lo mejor que ha salido este año.

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