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Las famosas listas han llegado… los Super45 nos hemos tomado muy en serio este año para definir nuestra lista de favoritos, la cual al final ha terminado derivando en una abierta discrepancia dentro del mismo grupo, tratando de concensuar opiniones. Esta vez debo decir que en absoluto NO me siento representado por la lista oficial de S45, pero estas discrepancia con el grupo es lo que hace rico formar parte de él. En todo caso, no me siento dueño de la verdad, pero mi número 1 es un precedente de la música de nuestra época, es un disco que hace historia e influenciará, como la hecho hasta ahora, a la música de la siguiente década. La trascendencia es una implicancia de la calidad y sólo albumes trascendentes merecen ser número uno, y esta es mi lista…

1. Animal Collective – Merriweather Post Pavillion (Domino). Sin lugar a dudas el fenómeno artístico de esta temporada. Mucho antes del lanzamiento de éste, su sexto disco oficial, se estaba proclamando acertadamente a Merriweather… como uno de las obras fundamentales del último tiempo, en donde el trío de Baltimore logra llevar su incesante juego experimental a un nivel más accesible, con ambientes llenos de psicodelia y caos, envueltos en una armónica perfección.

2. Grizzly Bear – Veckatimest (Warp). La música ha cambiado, hoy se enfrenta con discos tan prolijos y bellos como Veckatimest, tercer larga duración de este grupo de Brooklyn, en donde el folk se confabula con la experimentación con una acertada coherencia estilística, creando una obra epopéyica llena de parajes irreales y melodías imperecederas, que transforman desde ya a este disco en un clásico de la música.

3. Fuck Buttons – Tarot Sport (ATP). Tarot Sport se convierte en una pieza fundamental del ruido de nuestros tiempos. Una enseñanza de cómo confabular las piezas para entregar emociones constantes bajo argumentos simples, certeros y a la vez perturbadores. Si Tortoise fue capaz de crear una referencia antagónica e inteligente en la música en los ‘90, Fuck Buttons nos está invitando a un futuro tanto más prometedor.

 
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Es difícil encontrar a alguien que se atreva a definir a los mejores discos de un sello tan prolífico como fue Stax. Al igual que lo hice con Motown, a propósito de su 50 aniversario, pretendo poder lograr el mismo efecto y recordar visiones del pasado que no deberían ser olvidados nunca, por el significado e influencia que tienen sobre lo que hoy conocemos música.

Stax fue uno de los mayores sellos discográficos del soul negro en norteamérica, irónicamente creado por un blanco, Jim Stewart, tuvo en sus filas grandes artistas, provocó una serie de hitos en la música de color, pero fue incapaz de mantenerse alejado de la debacle de sus propios artistas. La muerte de Ottis Redding significó un golpe duro para el sello, sólo recuperable al momento de que Isaac Hayes logró consagrarse como el gran artista del sello llegando los 70’s. Pero el manejo equivocado de productores y artistas hizo que Stax finalmente fuese absorbido por Fantasy Records y terminara una de las grandes leyendas de la música negra.

The Dock Of The Bay – Otis Redding (1968). Luego de la temprana muerte de este gran músico de Georgia, en 1967, el sello Stax lanzó varias obras póstumas debido a la gran cantidad de material que dejó en vida. Este fue el primero de ellos y concentró de manera inteligente la mejor cohesión de temas posibles de seleccionar, a partir de interesantes lados B y temas sin editar que permitieron dejar en claro el talento innato de Otis Redding en el Soul.

Knock on Wood – Eddie Floyd (1967). Las circunstancias de la vida llevaron a Eddie Lee Floyd a grabar un tema que estaba destinado a Otis Redding, Knock on Wood, y éste significó tal éxito que levantó la carrera solista de este músico de Alabama a niveles insospechados, llegando a tranformarse uno de los artistas más versátiles y consistentes del sello Stax, llevándolo incluso a escribir la mayoría de los temas que el sello produjo para otros artistas.

Hot buttered Soul – Isaac Hayes (1969). Este gran ompositor, músico y actor, desarrolla en este disco solamente cuatro temas, muy poco común para la época, pero tremendamente innovadoras por su soul atemporal, con interesantes arreglos musicales y extensos pasajes hablados, muy característicos en su discografía, lo que significó que sea considerada como la primera obra conceptual de la música negra. Un indispensable sin dudas.

Green Onions – Booker T & the MG’s (1962). Detrás de todo gran músico de Stax había una gran banda, y éstos eran Booker T & the MG’s. Su primer sencillo Green Onions/Behave Yourself los llevó a la fama inmediata en los charts de R&B, estando 15 semanas en lo más alto de la lista, lo cual hizo que Stax publicara prontamente su primer LP bajo el nombre del exitoso sencillo y con un gran número de éxitos de la época, que lamentablemente no volverían a repetir en el futuro.

Born Under A Bad Sign – Albert King (1967). Uno de los llamados Tres Reyes del Blues, aunque nunca le gustó ese nombre, desarrolló uno de los discos más legendarios del sello Stax, lleno de hits que han sobrevivido al tiempo, tales como Born Under a Bad Sign, Crosscut Saw, Oh Pretty Woman, donde demostraba su excepcional versatibilidad en la guitarra creando una de las placas más influyentes de la música actual.

Foto por Marysol*

Este es uno de mis más queridos artículos, que data ya del lejano 9 de Junio del 2006, y he decidido re-estamparlo en este nuevo formato de mi sitio web. Lamentablemente el dossier original lo perdí en un formateo de emergencia de mi sitio web. Gracias a que el Sello Alerce tomó mi artículo como parte de su blog, puedo tenerlo acá, de vuelta en casa.

Sentía una especie de deuda por no haber hecho un artículo de quienes para mí son un verdadero aporte a la escena musical chilena, saliendo de los ribetes estructurados que existe en mi país, en que la música se entiende como un artículo más de consumo simplista que como artículo intelectual, cultural, de calidad. Hoy hablaremos de Mecánica Popular, subjetivamente el mejor grupo musical chileno.

Mecánica Popular es un estructurado y virtuoso cuarteto en que el rock es la excusa para hacer música inteligente, de espíritu narrativo a veces, carácter poético las otras, que rescata la tradición y trova chilena de antaño y se siente influenciada lógicamente por la Nueva Canción Chilena, el movimiento musical más importante de la música chilena en el siglo XX, pero a su vez alejado del dogma mismo haciendo una música de base popular y no sectorial.

En 1998 guitarrista y vocalista Manuel García, el bajista Mario Villalobos, el baterista Marcos Chávez y el guitarrista Diego Alvarez iniciaron el proyecto musical que daría como primer fruto el disco ‘Mecánica Popular‘ en el año 1999 a través del sello ‘Alerce’. El disco demostraría la calidad musical de sus integrantes y la lógica sobre la cual basarían sus producciones, por medio de una poética libre e inteligente, sumergidos en acordes suaves y finos.

Su siguiente propuesta fue el album experimental ‘La Casa de Asterión‘ del año 2000, una lúdica y sabrosa obra basada en la experiencia de encierro y vida en la red experimentada por Enrique Piracés en el proyecto ‘VivOnline’. Esta producción es considerada una de las 10 mejores producciones de aquel año, destacando el tema ‘Fiebre impar del horizonte’. Pero el reconociemiento no sirve para hacer más “popular” la propuesta de esta agrupación, quizás marcada por una época en que la farandulización y simpleza de los medios chilenos no da espacio a estructuras alejadas de ese cajón mediático.

‘Fatamorgana‘, la última producción del grupo hasta ahora, vió la luz en el año 2003 y generó la consagración de la propuesta por medio de la admiración y el respeto de la escena musical y un crecimiento de la audiencia. Tal reconociemiento les valió para que el tema ‘La Pena Vuela’ fuese escogida como música de fondo del spot del cincuentenario de la Unicef.

Escuchar Mecánica Popular nos confirma estar frente a un fenómeno único y enriquecedor, con un Manuel García inspirado e inspirador, un poeta y antipoeta, un compositor de otro nivel, uno de los mejores de actualidad en Chile. No es menor el hecho que los especialistas los consideren “el secreto mejor guardado de Chile” y que ‘Zizú‘, vocalista de ‘Café Tacuba‘ los considerara una de las mejores bandas que ha escuchado y tenga en proyecto realizar una versión de covers de sus temas, tal como lo hicieran con otro grupo chileno, ‘Los Tres’.

En la actualidad Manuel García ha ejecutado su primer proyecto solista con el lanzamiento de su producción ‘Pánico‘ (2005), producido por el escritor cubano Fidel Orta, representante de Silvio Rodriguez. Un disco exquisito, a la altura de su autor, aprobado con distinción máxima.

Según trascendidos esperamos una nueva producción de Mecánica Popular, sólo clamamos que sea escuchado por un público mayor para que se le dé a esta banda el sitial que merece.

Mi deuda está pagada.

A continuación comparto dos videos de esta gran agrupación, la primera corresponde al momento exacto en el cual los conocí, cuando participaron junto a Inti-Illimani en la interpretación del tema de Víctor Jara, ‘El Arado’.

No existen muchos videos oficiales de Mecánica Popular, como es el caso de ‘Las Meninas’.

El pasado mes de Enero se ha conmemorado los 50 años del nacimiento de uno de los sellos discográficos más importantes de la historia de la música, Motown, un proyecto de negocio que rozó fortuitamente la lucha contra la segregación social que existía en la Norteamérica de aquellos años, un símbolo de la lucha de las minorías afroamericanas por devolver el sitial de su música usurpada por quienes tenían el control de las grandes compañías discográficas, los “blancos”.

Este verano he estado escribiendo un dossier para Super45 que resume la historia de Motown y su trascendencia más allá de la industria musical. Por ello me he tomado la libertadad de elegir, a mi entender, los 5 mejores discos de este sello discográfico, como una manera de adelanto del artículo, que espero que el editor apruebe.

What’s Going On – Marvin Gaye (1971)

Considerada la obra cumbre de Gaye, es una pieza maestra tanto por su sonido como por el concepto que lleva por dentro, una obra llena de crítica social hacia las políticas de medioambiente, la corrupción y la guerra de Vietnam. La historia dice que Berry Gordy Jr., regente de Motown, tenía miedo del dudoso éxito que pudiese tener este nuevo trabajo de Gaye, por lo tanto planificó un boicot que no sirvió en absoluto al ver el éxito en el que se convirtió.

Innervisions – Stevie Wonder (1973)

Seguramente la mayoría compartirá que esta placa es una de las tantas obras maestras que compuso Stevie Wonder para Motown. Pero Innervisions tiene un dejo especial, es el trabajo más suspicaz que haya compuesto, y que tiene un tono universal y atemporal, con una aguda reflexión político-social pero a su vez romántico y sensato. Temas como “Jesus Children Of America”, “Higher Ground” y “Doncha Worry Bout A Thing” forman parte de un legado único de un artista singular e inigualable.

Reach Out – The Four Tops (1967)

Esta placa representa toda la maquinaria de éxitos que era Motown, fue la última gran obra realizada por el trío de compositores formado por los hermanos Holland y Lamont Dozier, quienes confeccionan un disco a la medida de las innegables capacidades vocales de estos artistas, especialmente Levi Stubbs, quienes manejan magistralmente una obra llena de experimentos, creando una estructura musical extremadamente interesante. Un imperdible sin lugar a dudas.

Make It Happen – Smokey Robinson & The Miracles (1967)

Motown estaba en la cima de su creatividad en el año 1967. Smokey Robinson era sin dudas uno de los mejores compositores del sello, y preparó junto a su banda un obra llena de hits. Para quien escribe esta es su obra prima, con temas como “Tears Of A Clown” que demuestran el prolijo trabajo de grabación que realizaron, lleno de acertados manejos de orquestación y con fuerte tenor hacia la figura de un Smokey Robinson transformado como el mejor de los crooners de la época.

Where Did Our Love Go?- The Supremes (1964)

En esta lista no podían faltar. Este trío de mujeres entregaron a Motown una extensa lista de éxitos, transformándose pronto en las favoritas de la compañía, especialmente la figura de la innigualable Diana Ross. Este disco ayudó a definir lo que sería el ’sonido de la joven América’ bajo originales arreglos musicales que para la época fue una completa revolución.